自己維護一份身分時間軸，為什麼值得
這件事沒有人會要求你做，但做過的人在第二次申請時會發現省下大量時間。
時間軸上該有什麼
每一次入境與出境的日期、每一份文件的核發日與到期日、每一次送件與收到通知的日期。就這三類。
- 實際可以做的
- 入出境：日期、口岸、當次的 I-94 紀錄
- 文件：核發日、到期日、文件編號
- 申請：送件日、案件編號、收到通知的日期
用什麼工具不重要，能持續更新才重要
試算表就夠了。重點是每次有新事件時當下就記，而不是事後回想。回想出來的日期常常是錯的。
它在什麼時候會救你
需要填寫過去幾年的出入境紀錄時、需要證明連續居住時、需要回答「你上次是什麼時候入境的」時。這些問題在沒有紀錄的情況下很難準確回答。
已經過了好幾年才開始怎麼辦
從今天開始記，然後往回補能補的。護照上的章、舊的機票或訂位紀錄、電子郵件的收據、行事曆、照片的日期，都是可以拿來回推的來源。
補不回來的就標明是推估，不要寫成確定的日期。一份標示清楚哪些確定、哪些不確定的紀錄，比一份看起來完整但混著猜測的紀錄有用得多。
這份紀錄不是官方紀錄
它是你自己的工作紀錄，用途是讓你快速找到方向，不能取代任何官方文件。
所以填寫任何正式表格的時候，仍然要回去對官方文件與官方紀錄，不要直接抄自己的時間軸。時間軸的價值在於告訴你「該去查哪一份」。
本文的範圍
本文只說明自己整理紀錄的方法，不說明任何身分、期限或申請相關的規定，不解讀任何紀錄的意義，也不構成法律或移民建議。任何具體問題請以官方文件與主管機關的正式說明為準，或諮詢合格的專業人員。
重點
一份試算表，記入出境、文件效期、申請進度三類事件，每次發生當下就更新。