在美國拿到的文件要拿回母國用：手續要在還沒走之前做完
常見的例子是成績單、在職或在學的證明、結婚或出生相關的紀錄、以及各種登記文件。母國那一端要的往往不是原本那張紙，而是「經過某種程序的那張紙」。順序做錯就要整套重來，而重來的時候你可能已經不在美國了。
先問母國那一端要的是哪一種
要正本、正式副本、還是經過某種認證的版本？要不要翻譯？翻譯要不要另外認證？這幾題只有接收的那一方答得出來，而本站不敘述任何國家的規定。
本站另有一篇談被要求公證或正式副本時，先問清楚對方要的是哪一種。同一個原則在這裡更重要，因為問錯的代價是跨國重跑一次。
把對方的要求逐字抄下來，不要轉述
轉述的過程最容易丟掉關鍵字。要的是原文——如果對方給的是他們自己的語言，那就連原文一起留著，之後給美國這邊的單位看的時候會用到。
本站另有一篇談非英文文件什麼時候需要翻譯、要翻到什麼程度，其中譯者是誰有時候也有要求。這一題要在開始跑之前就確認，不是拿到翻譯之後才發現。
順序通常是：核發單位 → 認證 → 翻譯
先回到核發的那個單位拿到可用的版本，再做需要的認證，最後才翻譯。反過來做的話，翻譯件可能因為底稿換過而作廢。
本站另有一篇談哪份文件由誰核發，問對機關比問對問題重要。第一步就是那一篇：你要的正式副本要向誰要，跟你手上這張紙是誰印的不一定是同一個地方。
多要幾份，因為補辦的成本不對稱
在美國多要一份的成本，跟人已經回去之後再要一份的成本，差距非常大。這一點跟母國文件那一篇是同一個道理，只是方向相反。
本站另有一篇談母國核發的那幾份文件，離開之後再辦會難很多，其中要多備幾份因為補辦的成本不對稱。把那一篇的原則套在美國這一端。
時間要留給看不見的那幾段
等核發、等認證、等翻譯、以及寄送。每一段各自都不長，加起來常常超過你預期。如果有離境日期，就從那一天往回推，而不是從今天往前排。
本站另有一篇談要離開美國之前，分清楚哪些紀錄帶得走、哪些只能在這裡取得。這一篇要處理的那幾份，多半就落在「只能在這裡拿」那一堆。
每一份到手就掃描，並記下它經過了哪幾道
紙本會在跨國移動中受損或遺失，而更麻煩的是你之後想不起來這一份到底做過哪些程序。日期、經手的單位、以及花了多久，各記一行。
本站另有一篇談重要文件要留幾份、留在哪裡。本站另有一篇談文件要跨地方移動時，隨身帶、寄送、還是先掃描。這一批文件通常兩者都會用到：掃描留底，正本隨身。
本文的範圍
本文只說明可以自己安排的順序與詢問方式，不敘述任何國家對文件認證、公證或翻譯的規定與程序，不判斷任何一份文件會不會被接受，不提供法律或移民上的建議，也不能替代專業人員的意見。
母國那一端實際要求什麼，請以該機關的正式說明為準；美國這一端的程序，請以核發單位或相關主管機關的正式說明為準。
重點
母國那一端要的往往不是原本那張紙，而是經過某種程序的那張紙。順序做錯就要整套重來，而重來時你可能已經不在美國了。先問接收的那一方要哪一種——正本、正式副本、還是經過認證的版本，要不要翻譯。把對方的要求逐字抄下來，不要轉述。順序通常是核發單位、認證、翻譯，反過來做的話翻譯件可能因底稿換過而作廢。多要幾份，因為人回去之後再要的成本差距很大。時間要留給看不見的那幾段：等核發、等認證、等翻譯、寄送。每一份到手就掃描，並記下它經過了哪幾道、花了多久。